Em Portugal, o almoço é uma instituição. Experimentem ir
trabalhar para outros países e vão ver como tenho razão. Aqui, todo aquele que
se contentar em almoçar uma sandes ou – pior ainda – todo aquele que se
contentar em almoçar uma sandes na companhia apenas de si mesmo é imediatamente
olhado de lado pelos colegas. É um anti-social e um anorético. Aquilo que na
Holanda (por exemplo) seria um comportamento regular, em Portugal é um caso de
psiquiatria. Por cá, o almoço é um momento (con)sagrado, e entre o meio-dia e
as três não há quem escape a uma fartura de comida que na Etiópia daria para
alimentar várias famílias.
O português, nomeadamente o empregado de mesa, fala dos
alimentos com insuspeitada ternura. É “um arrozinho”, “um peixinho”, “hoje
temos franguinho”, “não quer uma saladinha de frutas?” Mas não se pense que o
uso de diminutivos é compatível com o tamanho das doses. De facto, ao
encomendar um arrozinho de frango, pensaria qualquer estrangeiro que ia receber
um pratinho nouvelle cuisine com duas
colherzinhas de arroz e uns fiozinhos de frango por cima. Desengane-se. O
português não faz a coisa por menos de uma travessa, onde vem metade de uma ave
de capoeira e uma pratada com meio quilo de arroz.
Antes disso, já se comeu uma “sopinha”. Ao contrário da
maioria das nacionalidades, o português não come sopa como sendo uma refeição.
Não, senhor. O português apenas inicia a refeição com sopa (antes, aliás, já
comeu umas entraditas, sendo estas uns queijos, pão com manteiga, azeitonas e
rodelas de enchidos - para abrir o apetite). A sopa constitui uma forma de
aquecer o estômago. Depois, é que vem o prato propriamente dito que é o quando
o português considera que começou, finalmente!, a comer.
Quando chega o prato principal, o português assegura-se que
ele tenha vários acompanhamentos. Raro é que o bifinho venha apenas com arroz.
De facto, o português ofende-se se um bife não vier acompanhado de arroz,
batatas fritas, salada e ainda com um ovo a cavalo! Para além disso, há que
comer aquele molho e, para tal, o português tem sempre de acompanhar o prato
com muito pãozinho.
No fim, há que “desenjoar” – delicioso verbo que pressupõe,
de imediato, que a comida não estava lá grande coisa. Assim, há que terminar em
beleza com uma coisinha doce.
No decurso da refeição, por imperiosa necessidade de empurrar
a comida, teve de se beber alguma coisa. Necessariamente, vinho.
Entretanto, já uma pessoa está cheia até à gola, e há que
tomar um café, não raro acompanhado de um digestivo – outra deliciosa
expressão, já que o álcool, em si, nunca ajudou o estômago a digerir coisa
alguma.
Se acham que exagero, haviam de ter visto a expressão da
minha amiga norueguesa quando, recentemente, a levámos a almoçar. Depois das
entradas de rissóis e pastéis e carnes frias e do vinho português, ela agradeceu
muito, tinha adorado. Foi aí que explicámos que era só o começo. A pobre ia
tendo um colapso quando viu trazerem um cabrito para a mesa.
